হেমেন্দ্রকুমার রায়ের ‘সাহিত্যিক শরৎচন্দ্র’ বাংলা সাহিত্যের অন্যতম জনপ্রিয় কথাশিল্পী শরৎচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়ের জীবন ও সাহিত্যকর্মকে কেন্দ্র করে রচিত একটি জীবনীমূলক গ্রন্থ। ১৯৩৭ সালে প্রথম প্রকাশিত এই বইয়ে লেখক শুধু শরৎচন্দ্রের জীবনের ঘটনাপঞ্জি তুলে ধরেননি; তাঁর সাহিত্যিক হয়ে ওঠার পটভূমি, ব্যক্তিজীবনের অভিজ্ঞতা এবং সেই অভিজ্ঞতার সঙ্গে সাহিত্যসৃষ্টির সম্পর্কও অনুসন্ধান করেছেন।

শরৎচন্দ্রের জীবন ছিল নানা উত্থান-পতন, দারিদ্র্য, অনিশ্চয়তা ও বিচিত্র অভিজ্ঞতায় পরিপূর্ণ। হেমেন্দ্রকুমার রায় সেই জীবনের বিভিন্ন পর্যায়কে ধারাবাহিকভাবে উপস্থাপন করেছেন। শৈশব ও বাল্যজীবন থেকে শুরু করে প্রথম যৌবন, মধ্যজীবন এবং পরবর্তী গৌরবময় সাহিত্যজীবনের দিকে এগিয়ে যেতে যেতে পাঠকের সামনে ধীরে ধীরে নির্মিত হয় কথাশিল্পী শরৎচন্দ্রের ব্যক্তিত্ব।

গ্রন্থটির বিশেষ আকর্ষণ হলো, এখানে শরৎচন্দ্রকে কেবল একজন খ্যাতিমান লেখক হিসেবে দেখানো হয়নি। তাঁর সাহিত্যিক সত্তার পেছনে যে মানুষটি ছিলেন—তাঁর জীবনদর্শন, সমাজ ও মানুষের প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি, ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা এবং চারপাশের বাস্তবতার সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক—সেগুলোকেও আলোচনার অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। ফলে শরৎচন্দ্রের সাহিত্যকর্মকে তাঁর জীবন ও সময়ের প্রেক্ষাপটে বোঝার একটি সুযোগ তৈরি হয়।

শরৎচন্দ্রের সাহিত্য সম্পর্কে পাঠকের একটি সাধারণ ধারণা হলো—তাঁর শক্তি মূলত মানুষের অন্তর্জীবন ও সামাজিক বাস্তবতাকে সহজ, আবেগঘন ভাষায় প্রকাশ করার মধ্যে। ‘সাহিত্যিক শরৎচন্দ্র’ সেই সাহিত্যিক বৈশিষ্ট্যের পেছনের মানুষটিকে বুঝতে সহায়তা করে। তাঁর জীবনের অভিজ্ঞতা কীভাবে চরিত্র নির্মাণ, বিষয় নির্বাচন এবং মানবিক দৃষ্টিভঙ্গিকে প্রভাবিত করেছে, গ্রন্থটি সে দিকেও পাঠকের দৃষ্টি আকর্ষণ করে।

তবে বইটির মূল্য কেবল শরৎচন্দ্র-জীবনের তথ্য জানার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। বাংলা সাহিত্যের ইতিহাসে শরৎচন্দ্রের অবস্থান এবং তাঁর জনপ্রিয়তার সামাজিক ও সাহিত্যিক ভিত্তি বোঝার ক্ষেত্রেও এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ পাঠ। বিশেষত যারা শরৎচন্দ্রের উপন্যাস ও গল্প পড়েছেন, তাঁদের কাছে তাঁর সৃষ্টির অন্তরালের জীবনকে জানার জন্য বইটি অতিরিক্ত একটি দৃষ্টিকোণ তৈরি করে।

সব মিলিয়ে, ‘সাহিত্যিক শরৎচন্দ্র’ শরৎচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়ের জীবন ও সাহিত্যকে পাশাপাশি রেখে দেখার একটি প্রাথমিক ও গুরুত্বপূর্ণ প্রচেষ্টা। জীবনী, সাহিত্য-পরিচয় এবং লেখকের ব্যক্তিত্ব—এই তিনটি দিকের সমন্বয়ে গ্রন্থটি শরৎচন্দ্র-অনুরাগী পাঠক এবং বাংলা সাহিত্যের ইতিহাসে আগ্রহী পাঠকের জন্য বিশেষভাবে উপযোগী।